Amnestys blogg » En kveld med Steve Earle

For fire og et halvt år siden var jeg for første gang på en Steve Earle konsert. Det ble en sterk opplevelse. Ikke bare på grunn av musikken, men også fordi de betraktningene om livet, kjærligheten og døden som Earle kom med mellom hver låt gjorde dypt inntrykk. Sterke historier om tiden i rennesteinen som dop-avhengig, og om veien derfra og opp igjen. Refleksjoner om hvordan det er å sitte trygt på den grønne gren og samtidig erkjenne at det alltid er noen som ikke når opp. Om en økonomisk krise som kanskje ikke rammer deg og meg, men som derimot rammer fattigste av de fattige.

Så da Amnestys regionleder for Region Øst Ane Aamot spurte om det var noen som kunne tenke seg å stå på en stands mot dødsstraff på Steve Earle konserten på Rockefeller i oktober svarte jeg ja før noen andre klarte å få sukk for seg.

Steve Earle er kjent for sitt sterke engasjement mot dødsstraff, og har vært en viktig alliert for Amnesty International i dette arbeidet, ikke minst i USA. Det var da også Steve Earle selv som ville ha Amnesty tilstede på sine konserter på denne turneen, fortrinnsvis med en markering mot dødsstraff.

Patricia og Anne

Det var en fin opplevelse å aksjonere mot dødsstraff på Steve Earles konsert denne kvelden. Vi valgte å aksjonere for Khristian Oliver, en ung farget gutt som er dømt til døden for å ha drept en hvit mann i forbindelse med et innbrudd i 1998. Khristian skal henrettes i Texas 5. november. Under diskusjonen om han skulle dømmes til døden, konsulterte flere jurymedlemmer Bibelen, inkludert tekst som støtter dødsstraff. Dette setter et stort spørsmålstegn ved om juryens domsavsigelse oppfyller krav til nøytralitet.

Amnesty er en motstander av bruken av dødsstraff under alle omstendigheter, og betrakter det som den ultimate formen for grusom, nedverdigende og umenneskelig straff. Det er i tillegg hevet over enhver tvil at dødsstraff anvendes særdeles diskriminerende og rammer klasse- og rasemessig skjevt.

P1010439 Oskar, Anne og jeg var et godt team. Vi fikk faktisk over hundre mennesker til å bry seg et par minutter på en fin konsertkveld, akkurat lenge nok til å signere det oppropet som nå skal Benådingsrådet i Austin, Texas, der det i løpet av de nærmeste ukene skal tas stilling til om Khristian Oliver kan få omgjort straffen til livsvarig fengsel.

Det var mange som stoppet opp og ville vite mer, både om denne spesifikke saken, om arbeidet mot dødsstraff og om Amnesty generelt. Ikke minst personalet på Rockefeller var interesserte i å få mer kunnskap og informasjon. I tillegg til at de var utrolig forekommende og hjelpsomme!

Earles konsertmanager Dave Nokken fikk ordnet det slik at underskriftlistene også fikk ligge på disken der det ble solgt t-skjorter. Prisen for t-skjortene var 200 kroner og en underskrift…

Rhett Miller

Annes store øyeblikk kom da Rhett Miller som åpnet konserten før Steve Earle nærmet seg standen vår, og skrev under på oppropet han også. Det øyeblikket har vi i hvert fall fått foreviget.

Nå sender vi av gårde 120 underskrifter til Board of Pardons and Paroles i Austin, Texas, og håper det bidrar til å hindre henrettelsen av Khristian Oliver.

Takk til deg Steve Earle, som ga oss muligheten til å ha denne standsaksjonen. Takk til personalet på Rockefeller for god hjelp. Takk til Anne og Oscar for en super innsats.

Og ikke minst, takk til alle dere som signerte.

Deres innsats teller!