Onsdag 21. oktober 2009

Fra Stavanger til Egypt

I sommer startet jeg som praktikant for Amnesty Region Sør i Stavanger. Der var blant annet saken til egypteren Karim Amer sommerens aksjon. Vi lagde plakater, rigget til stand, stilte oss opp i gatene i Stavanger sentrum og samlet inn underskrifter på brev og postkort til President Hosni Mubarak med krav om å løslate Karim. Vi fortalte folk som signerte om Karim Amer og mange ble engasjert i saken hans.

Saken er for mange uforståelig. Karim Amer ble dømt til fire års fengsel i 2007. Det eneste han hadde gjort var å kritisere den islamske tro og publisere kritiske artikler om den egyptiske presidenten på bloggen sin. Han er, i følge Amnestys rapporter, blitt stygt behandlet i fengselet. Karim fikk tenner slått ut og ble stygt forslått for så å bli bundet og kastet på enecelle. Karim kan i følge artikkel 52 i egyptisk fengselslov bli sluppet fri 6. november 2009 etter å ha sonet tre fjerdedeler av en opprinnelig dom på tre år.

Jeg ble som alle andre veldig opprørt over Karims historie. Jeg håpet i sommer at min underskrift ville være med på å legge press på de egyptiske myndighetene. Nå jobber jeg som praktikant i Oslo og har i dag vært med Amnestys generalsekretær John Peder Egenæs for å møte Egypts ambassadør ved den egyptiske ambassaden og for å overlevere over 20 000 underskrifter! I esken vi hadde med oss med underskrifter lå blant annet min signatur fra i sommer. Nå føles det veldig hyggelig å kunne skrive at det ble såpass mange underskrifter, at vi fikk levert dem personlig og at vi fikk uttrykt hva vi mente om saken. Det føles veldig godt å se at underskriftene vi alle jobbet for kom hele veien frem. Nå er det bare å håpe på at han blir satt fri!

Man tenker kanskje ikke alltid at den ene underskriften vil gjøre den store forskjellen, men gjentatte ganger har Amnesty fått gjennomslag for sine underskriftskampanjer. Jeg har fått følge en kampanje hele veien.

Line Gregersen er praktikant i Amnesty International Norge.

Se bilder:

(c) AI

Fredag 3. juli 2009

Sommerpraktikanter arrangerer konsert med Noora Noor i Stavern

Under slagordet “Mennesker og musikk er best levende” arrangeres det gratiskonsert med Noora Noor 25. juli. Sommerpraktikantene i Region Øst har sammen med andre aktivister tatt initiativ til konserten som skal foregå på Kronprinstomta i Stavern.

 I tillegg til konsert med Nora Noor vil det også bli appeller og “stand up for human rights”. Sjefen for Oppvekst og kultur i Larvik kommune, Halstein Bast, har takket ja til å åpne konserten. Aktivistene jobber nå med å få tak i flere til å delta på scenen.

Målet med konserten er å synliggjøre Amnesty sitt arbeid med menneskerettigheter. I tillegg vil vi samle inn underskrifter for Karim Amer som sitter fengslet for å ha publisert kritiske artikler om styresmaktene i Egypt på bloggen sin.

Sett av datoen. Møt opp, hør god musikk og bidra til å gjøre en forskjell. 

 Følg med på våre nettsider for mer informasjon og oppdatert program, eller på twitter: AmnestyOest.

Ane Aamodt er regionleder i Region Øst i Amnesty International Norge

Fredag 3. juli 2009

Sommeraksjon for fengslet blogger

Karim Amer ble fengslet på grunn av ytringer på bloggen sin. Bli med å aksjonere for Karim Amer i sommer!

Kampanjen folkeaksjonen for ytringsfrihet på nett avsluttes. Men vi fortsetter å arbeide for Karim Amer, Troung Quoc Huy og Hu Jia. I sommer vil vi fokusere på Karim Amer.

Karim Amer kritiserte Islam og Egypts president Husni Mubarak på en blogg. Det betaler han dyrt for. I februar 2007 ble han dømt til fire års fengsel. Karim Amer forteller at han er blitt mishandlet i fengsel. Han har også tidligere blitt arrestert på grunn av ytringer på bloggen sin. Les mer om Karim Amer.

Plakaten til venstre er fra en demonstrasjon i London for å få Karim Amer ut av fengsel.

Bli  med på Amnestys sommeraksjon for Karim Amer:

1. Send en epost til myndighetene i Egypt, og krev at han løslates (Klikk på fanen “aksjon”, så kan du kopiere brev og epostadresse inn i eposten din). Vi må fortelle myndighetene i Egypt at vi vet om overgrepene mot Karim Amer. Og vi må ansvarliggjøre myndighetene.

2. Send et solidaritetskort til Karim Amer (Klikk på fanen “aktiviteter”, så kan du se forslag til hva du kan skrive, og adressen til fengselet). Karim Amer sitter isolert i fengselet, og har ikke kontakt med familien. Det er viktig at han får vite at vi tenker på ham, og at vi aksjonerer for ham. Vi har møtt advokaten til Karim Amer. Les hvordan han har det i fengselet.

3. Bestill postkort (Kontakt ditt regionkontor  eller sekretariatet i Oslo: tlf. 22 40 22 00, epost: info(a)amnesty.no). Ta med deg en bunke postkort  i ferien og spre til venner, kjente og ukjente. Hver signatur teller. Skal du jobbe i sommer, ta med postkortene til arbeidsplassen din.

4. Kontakt ditt regionkontor og hør hva som skjer i sommer der du bor. (Region Vest og region Nord er stengt i juli).

5. Spre informasjon om Karim Amer på nett; f.eks. på blogger, Facebook og Twitter. Eller skriv et leserinnlegg i lokalavisa.

6. Gi oss kreative ideer til hva du og vi kan gjøre for Karim Amer. Gi oss innspill i kommentarfeltet, eller kontakt ditt regionkontor. (Region Vest og region Nord er stengt i juli).

7. Fortell oss i kommentarfeltet hvis du har aksjonert for Karim Amer. Det er motiverende og nyttig for oss å vite om du har gjort noe av det som står i punkt 1. -6. Eller har laget ditt eget punkt.

God aktiv sommer!

Silja Skønberg er rådgiver i Amnesty International Norge

Søndag 28. juni 2009

Siste nytt: Karim ved godt mot

Karim Amer har nå litt over to år igjen av sin fengselsdom for å ha blogget negative ytringer om styresmaktene i Egypt. Hans eneste kontakt med omverdenen er advokatens månedlige besøk og hverdagen er preget av isolasjon fra medfangene. Ifølge han selv har fengselsoppholdet ikke endret hans personlighet, og når han kommer ut planlegger han å ytre sine meninger like ufortrødent som før. Karims advokat lover å overbringe han beskjeden om alle nordmenn som har støttet saken hans.

Dette forteller Rowda Ahmed som er Karim Amers advokat og i Oslo for å delta under en konferanse for ytringsfrihet. Rowda er leder for organisasjonen The Arabic Network For Human Rights Information, og en av få kvinnelige advokater som jobber innenfor menneskerettighetsfeltet i Egypt. Rowda tror beskjeden om at det i Norge har blitt samlet inn over 40 000 signaturer for fire fengslede bloggere, hvorav Karim er én av dem, vil glede Karim stort. – Det tror jeg vil oppmuntre han og gi han mot, sier hun oppglødd.

Hverdagen i fengselet
Så ofte hun får tillatelse til det besøker Rowda Karim i det avsidesliggende Borg Al-Arab-fengselet. Vanligvis vil det si én gang i måneden. Noen ganger, etter å ha reist i flere timer gjennom ørkenen, nektes hun allikevel adgang ved porten. I disse tilfellene gir ikke fengselsvaktene henne noen forklaring på hvorfor hun ikke får slippe innenfor murene, og hun må pent innfinne seg med å vente til neste måned. – Verst er det å tenke på at jeg og mine medarbeidere er Karims eneste kontakt med omverdenen, sier Rowda. – Karim har det etter forholdene greit. Han er ved god helse, sulter ikke og det er ikke dokumentert flere overgrep i fengselet. Men han sitter alene på en celle, han har ikke anledning til å snakke med sine medfanger eller være ute i solen, han får ikke ta imot brev og hver gang han har besøk av oss sitter det en fengselsrepresentant sammen med oss slik at vi ikke kan snakke fritt, forteller hun videre.

Rowda beskriver samtalene hun og Karim har. – Vi holder oss stort sett til generelle temaer. Karim forteller om forholdene i fengselet og hva som har skjedd der siden sist. Jeg informerer han om hva som skjer i verden generelt. Rowda og Karim føler seg imidlertid strengt overvåket og fengselsrepresentanten griper lett inn i samtalen. Det har attpåtil hendt at representanten har konfiskert notatblokken som Rowda gjør sine anmerkninger i. Karim benytter også Rowda hvis det er noe spesielt han har behov for, som for eksempel medisiner og lignende.

Ingen kontakt med familien
Rowda forteller at Karim ikke har noen kontakt med familien sin, som alle er radikale muslimer. Hun sier: – Vi så at broren til Karim var tilstede under rettssaken, men gan seg ikke til kjenne overfor Karim. Etter at Karim ble satt i fengsel har han ikke hørt noe fra noen av dem. På spørsmål om dette sårer han, svarer advokaten stille at Karim sier at han ikke hadde forventet seg noe annet.

Skriver fortsatt
Rowda kan fortelle at Karim har fortsatt å skrive mens han er i fengsel og han har fått tre innlegg på trykk, ett på sin egen blogg og de to andre i to ulike uavhengige aviser. Innleggene har han fått ut av fengselet ved å sende dem som brev i posten. Rowda og hennes medhjelpere har hjulpet han med å legge det ut på bloggen. De tre ulike artiklene handler om forholdene i fengselet, hvordan han ønsker seg et skille mellom religiøse og statlige institusjoner og til slutt hvordan han selv har det etter to år bak lås og slå. Karim mener at fengselsoppholdet ikke har forandret han og at han kommer til å fortsette å blogge systemkritikk når han kommer ut. – Han er en sterk og uredd ung mann, understreker Rowda.

————————————
Bakgrunn
Karim Amer er ikke den første som er arrestert for blogging i Egypt, men den første som har fått en fengselsdom. Karim sitter inne for fire år og skal etter planen løslates i november 2011. Advokaten Rowda Ahmed har sendt in en ankeappell til justisdepartementet, hvor det er ventet en avgjørelse i august i år. Men ingen, inkludert Karim selv, har tro på at han vil løslates noe tidligere enn opprinnelig planlagt.

Karim Amer ble i utgangspunktet dømt til fengsel for å ha “fornærmet” president Mubarak. Det var i alt åtte blogginnlegg, som alle omhandlet ulike aspekter ved styresettet i Egypt, som utgjorde grunnlaget for dommen. I et av innleggene påpekte Karim at president Mubaraks 28 lange år ved makten ikke må få fortsette ved at sønnene til Mubarak får ta over makten. Han kritiserte videre at Al-Azhar-universitetet, en av de viktigste religiøse undervisningsinstitusjonene i Egypt, så tydelig støtter Mubarak og han regime. I sitt søkelys på Al-Azhar-universitetet kritiserte han også at undervisningen er adskilt for gutter og jenter i ulike bygninger.

Karim skrev i et annet blogginnlegg at den islamske fastemåneden, Ramadan, egentlig skal fokusere på fysisk, moralsk og åndelig disiplin. Men at måneden til ettertanke og renselse imidlertid dekker over hyklersk oppførsel hvor korrupsjon og lignende får blomstre. Et siste blogginnlegg omhandlet hans personlige følelser av glede under en demonstrasjon mot styresmaktene.
 
Ingvild Lyberg er informasjonsrådgiver i Amnesty International Norge