17. september 2009

Feilinformasjon er ingen unnskylding

I 2007 eksploderte en oljetank på Vest Tanks anlegg i Sløvåg i Gulen kommune. Ingen omkom, men store mengder giftige stoffer lekket ut i miljøet og mange mennesker ble syke. Noen kanskje langvarig. Den daværende ledelsen i Vest Tank forsvarer seg med at de ikke visste hva det var de mottok og forsøkte å rense. De mener seg lurt av selskapet Trafigura som fraktet det farlige avfallsproduktet til Gulen. Det holder ikke.
 
Økokrim har tatt ut tiltale mot den tidligere ledelsen i Vest Tank i forbindelse med eksplosjonen i Sløvåg og rettssaken skal etter planen starte i november.
 
Amnesty International tar ikke stilling til skyldspørsmålet i denne saken, men Amnesty mener at enhver bedrift har et eget ansvar for å vite om deres egen virksomhet kan føre til fare for medarbeidere og befolkningen der virksomheten er etablert. Dette bør være del av et sett med retningslinjer bedrifter alltid følger når de påtar seg oppdrag eller starter opp ny aktivitet. Bedriftene har også et ansvar for å sikre seg at deres egen virksomhet er lovlig i henhold til nasjonal lov og internasjonal rett. Når en aktivitet, slik tilfellet er i denne saken, er ulovlig i EU og USA må det være bedriftens ansvar å kjenne til dette og sikre seg at dette likevel er lov og ansett som forsvarlig i Norge.

Det er således ikke tilstrekkelig å dekke seg bak at man ikke har fått korrekt informasjon av sin samarbeidspartner. Det må også være enhver bedrifts ansvar å undersøke bakgrunnen til sine samarbeidspartnere, deres “rulleblad”, rykte og etterrettelighet.

 
Vest Tank-saken – en del av en større forurensningsskandale
Saken med oljegiganten Trafigura og den sjokkerende forurensningsskandalen på Elfenbenskysten ruller nå på NRK, BBC, The Guardian og nederlandske Volkskrant. Amnesty International har sammen med Greenpeace vært en av de sentrale kildene til de opplysningene som kommer fram. Amnesty kommer ved årsskifte med en fullstendig rapport om egne funn i saken.

Vestlandsselskapet Vest Tank renset coker gasoline for Trafigura fram til eksplosjonen 24. mai 2007. Eksplosjonen førte til betydelige helseskader blant innbyggerne i Gulen kommune. På forhånd hadde ingen andre land i verden ønsket å behandle stoffene som eksploderte i Sløvåg. Coker gasoline inneholder store mengder svovel og miljøgifter, men ved å rense den og tilsette kjemikalier får man en lavkvalitetsbensin som er ulovlig i Vesten, men som blir solgt i Afrika. Selve renseprosessen av coker gasoline er ulovlig både i EU, USA og Singapore.

I en rekke interne e-poster fremgår det at Trafigura var fullt klar over at det var ulovlig å rense coker gasoline i store deler av verden. Vest Tank, på sin side, påstår at Trafigura aldri informerte dem om at kautisk vasking var ulovlig i blant annet EU og at det var giftig avfall om bord på de seks skipslastene som ankom Slåvåg. Styreformann, Trond Emblem, sier at de føler seg lurt fordi Trafigura hadde sagt at innholdet på skipene var slop, vaskevann fra rengjøring av tankene om bord på skip. Det holder ikke.

John Peder Egenæs er generalsekretær i Amnesty International Norge.

• Neste innlegg: Undercover – på ordentlig
• Forrige innlegg: Ny i Amnesty – en praktikant forteller
• Tags: Bedriftenes samfunnsansvar, menneskerettigheter, Nyheter, Vest Tank

Kommentarer: